Camargue, France

À quelle saison partir en Camargue ?
La Camargue, région naturelle située à la croisée du Languedoc et de la Provence, bénéficie d'un climat typiquement méditerranéen avec des étés chauds et secs, des hivers doux, des intersaisons bien ensoleillées. Le meilleur moment pour aller en Camargue va du début du printemps à l'automne, soit des vacances de Pâques aux vacances de la Toussaint.
Profitez pleinement de la Camargue en partant un week-end pour les ponts de mai, en juin ou durant l'été indien. Vous bénéficierez d'un climat doux et agréable et des paysages moins pollués par les touristes !

Températures moyennes de la Camargue
7/8° de décembre à février
11/13° en mars, avril et novembre
16/17° en mai et octobre
20/27° de juin à septembre

Quand est-ce qu'il pleut ?
En Camargue, il pleut de manière irrégulière et très peu. C'est au printemps et en hiver qu'il pleut le plus. En revanche, la saison été reste assez sèche. Quelques épisodes orageux peuvent arriver en automne. Le littoral de Camargue est l'un des lieux les plus secs de France (seulement 60 jours de pluie par an) !

Avant ou après les touristes
C'est en dehors de juillet et août que vous pourrez profiter au mieux des charmes de la Camargue. Partez plutôt, si vous le pouvez, en juin ou septembre : il y fait beau et chaud, les touristes ne sont pas encore arrivés (ou sont déjà repartis), les tarifs sont généralement divisés par 2 (et parfois plus !). Début juillet et fin août sont des périodes à ne pas négliger : les tarifs sont moins élevés et vous trouverez moins de monde.

En réservant bien en avance pour l'été
La Camargue se situe à cheval entre 2 des régions les plus prisées en été ! Les disponibilités partent vite et sont difficiles à trouver en dernière minute (peu de choix et les meilleurs prix ont disparu). Réservez donc le plus tôt possible, notamment pour les gîtes ruraux et les campings en bord de mer, qui sont toujours très demandés. Par ailleurs, pensez à regarder les offres "1ères minutes" proposées sur la plupart des sites spécialisés ou les grandes marques de location de vacances : elles sortent généralement en hiver, entre décembre et février.

À noter aussi : plusieurs fêtes, férias et pèlerinages ont lieu aux Saintes-Maries-de-la-Mer chaque année, ce qui attire de nombreux touristes.

• Quel moyen de transport est le plus économique ?

La voiture
C’est la solution la plus pratique puisque la voiture est indispensable pour se déplacer sur place. C‘est aussi la plus économique si vous êtes au moins 2. Des autoroutes depuis Lyon, Marseille, Toulouse ou Paris desservent la région (via Arles, Montpellier ou Nîmes).
Temps et coûts approximatifs de trajets (temps en aller simple hors temps de pause et impact trafic, tarif estimatif incluant les péages et le carburant) : Paris/Aigues-Mortes = 113 € (7h), Nantes/Le Grau-du-Roi = 133 € (7h30), Marseille/Saintes-Maries-de-la-Mer =  14 € (1h30), Lyon/Port Camargue = 45 € (3h)...

Si vous voyagez léger, pensez au covoiturage, qui vous permettra d’alléger la note. Vous pourrez proposer la ou les places vacantes aux nombreux voyageurs en recherche de bons plans pour aller en Camargue. Un aller "Paris/Montpellier" en plein été est généralement proposé à 40/50 € : c’est écolo, ça dépanne les autres et ça vous réduit le coût du voyage ! C'est aussi valable dans l'autre sens : si vous êtes seul ou deux, empruntez plutôt la voiture des autres, le trajet depuis Paris devrait donc vous revenir à - de 100 € A/R.
À dénicher sur : Blablacar

Le train
Gares TGV les plus proches :
Montpellier : 32 km d'Aigues-Mortes, 31 km du Grau-du-Roi
Arles : 35 km de Saintes-Maries-de-la-Mer
Avignon : 50 km du Parc Naturel Régional de Camargue
Nîmes : 65 km de Saintes-Maries-de-la-Mer

Oui.SNCF propose des billets de train pas chers pour Montpellier, Nîmes et Avignon avec des tarifs dès 19 € l’aller et au départ de Paris, Marseille, Nantes, Lyon... Pour bénéficier des meilleurs tarifs, il faut parfois accepter de voyager tard le soir ou au contraire très tôt le matin. De plus, il est important de réserver le plus tôt possible : il y a 4 ouvertures de vente par an, une fois par saison ! Les meilleurs prix pour les meilleurs trajets partent évidemment très vite. En pratique, on arrive quand même à trouver pas mal de tarifs à moins de 40/50 € l’aller même en dernière minute.

OUIGO, c'est le TGV low-cost !
Il est facile de dénicher des offres au départ de Paris vers Montpellier ou Nîmes dès 10 € tout au long de l'année ! Cependant, les billets partent comme des petits pains ! Alors soyez réactifs, et essayez de réserver vos places le plus tôt possible.
Pour faire les meilleures affaires, réservez le plus tôt possible, idéalement dès l’ouverture des ventes, surtout pour voyager en plein été ou pendant les vacances scolaires.
Pour se rendre à Montpellier ou Nîmes, les départs se font à Paris, Lyon et Lille avec OUIGO.

En avion
L'aéroport de Montpellier-Méditerranée est le plus proche des stations balnéaires : celui-ci est situé à 24 km du Grau du Roi, 25 km d'Aigues-Mortes, 53 km de Saintes-Maries-de-la-Mer, 60 km du Parc naturel Régional de Camargue.

Volotea assure des vols directs depuis Nantes, Strasbourg, Ajaccio, Bastia, Brest et Lille. Il est possible de trouver des prix entre 15 € 70 € l'aller selon les dates et les saisons (la plupart des vols sont à - de 50€). De plus, si vous possédez la carte MégaVolotea (au prix de 50 € pour l'année), vous pourrez bénéficier des vols dès 1 €. Ces promotions se font plusieurs fois par an, soyez aux aguets !

Air France offre des vols quotidiens depuis Paris. Tarifs (en réservant en avance) : à partir de 85 € l'aller en classe économique et ajoutez 30 € pour un bagage en soute 23 kg pour l'aller/retour.

Easyjet propose des petits prix. En revanche, vous pouvez vous rendre en Camargue uniquement au départ de Nantes pour la France. Cependant, il est possible de prendre l'avion à Bâle si vous êtes du côté de Mulhouse. Les prix sont très intéressants ! Vous pouvez trouver des prix aux alentours de 60 € /80 € aller/retour pour un vol en septembre par exemple.

Pour rejoindre la côte :
Depuis Montpellier : bus du réseau Hérault Transport, ligne 606 "Montpellier -> La Grande-Motte -> Le Grau-du-Roi -> Aigues-Mortes". Tarif : 1.60 € l'aller.
Depuis Arles : navette Cartreize, ligne 20 "Arles-Les Saintes Maries de la Mer" (tarif : 2.70€).

Le bon plan pour petits budgets ?
Une fois arrivé sur place par le train ou l'avion, n'hésitez pas à louer la voiture d'un particulier pour quelques jours ou même une semaine. Sur les sites spécialisés, on trouve des annonces à partir de 15 €/jour et l'assurance tous risques est généralement incluse. Ça vaut vraiment le coup et c'est très flexible (on prend à l'heure qu'on veut, on s'arrange sur les lieux de livraison ou de rendu du véhicule...).
À dénicher par exemple sur Getaround
 

• Quels types d'hébergement au meilleur rapport qualité-prix ?

Les campings et locations de vacances
Toute l'offre de locations et campings en Camargue que l'on peut trouver sur Internet se concentre essentiellementau Grau-du-Roi, aux Saintes-Maries-de-la-Mer et autour d'Arles. Budget : Entre 700 et 1300 €/semaine en plein été, selon la gamme du camping et son emplacement. C'est en juin et en septembre que vous faites de bonnes affaires ! Les tarifs démarrent à moins de 300 € la semaine.
À dénicher par exemple sur : Campings.com, Belambra

Les gîtes et chambre d'hôtes
Une solution pleine de charme et conviviale pour loger dans l’arrière-pays. On trouve de belles offres entre 300 et 1000 € la semaine, selon la saison et le standing. En revanche, il faut réserver bien en avance car les hébergements sont pris d'assaut pour l'été.
À dénicher sur Gîtes de France pour être sûr de la qualité et du confort

Les hôtels de charme
Les sites spécialisés dans le week-end packagé peuvent proposer de nombreuses offres sympas pour partir en Camargue à deux avec une gamme variée : petits hôtels et auberges de charme, mas et villas, hôtels design ou luxe... à Aigues-Mortes, aux Saintes-Maries-de-la-Mer ou dans l'arrière-pays arlésien. Tarifs : à partir de 90 € la nuit, mais on est plutôt aux alentours de 150/200 € sur la majorité des propositions en haute saison.
À dénicher sur Weekendesk

* Les tarifs sont fournis à titre indicatif et correspondent à ceux trouvés sur le web au moment de nos recherches. Le marché du voyage évolue en temps réel, les prix aussi.

- Voyagez en TER pour 1 €. La ligne de train touristique "Nîmes – Le Grau-du-Roi" bénéficie de ce tarif imbattable toute l'année. Elle dessert Aigues-Mortes et le Grau-du-Roi en 50/55 minutes environ pour seulement 2 € A/R. Pas la peine de s'embêter à prendre la voiture : fini les bouchons, attente en plein soleil et galères pour se garer...
Billet non-échangeable, non remboursable. Tarif valable toute l'année, plusieurs départs par jour dans chaque sens (horaires variables selon les saison)
Plus d'infos sur le site du TER Languedoc Roussillon

- Emmenez votre vélo : la région se prête bien aux balades (n'oubliez pas l'anti-moustique !) et offre de nombreux kilomètres de pistes cyclables (notamment en bord de mer). Quelques bons plans permettent de l'emmener un peu partout : le transport du vélo est sans supplément dans tous les TER de la région, les cars de la ligne Cartreize "Arles-Saintes-Maries de la Mer" disposent de porte-vélos gratuits en haute saison....

- Naviguez écolo : à Port Camargue, un petit catamaran électrique vous fait découvrir les marinas et le port lors d'une balade commentée de 40 minutes environ. Double intérêt : on visite le 1er port de plaisance d'Europe et ce n'est pas tous les jours qu'on monte sur un catamaran électrique !
Embarquement Quai de la Capitainerie ou Plage Sud Port Camargue. Tous les jours en juillet et août de 10h15 à 18h30, les week-ends et jours fériés d'avril à juin et en septembre
Tarifs : dès 5 €/adulte et 3 €/enfant pour 30 minutes de navigation.
 Renseignements à la Capitainerie

- Optez pour le pack "famille" au Seaquarium du Grau-du-Roi. Pour visiter le Seaquarium avec deux enfants, pensez à prendre le billet familial "2 adultes + 2 enfants" : il est plus avantageux. Tarifs : 45 € au lieu de 2 x 14,50€ (pour les 2 adultes) et 2 x 10,50 € (pour les enfants) soit une économie de 5 €.
Ouvert 7j/7 (sauf 25 décembre), de 9h à 23h30 en juillet et août, de 9h30 à 18h30 en hiver (jusqu'à 19h30 en avril, mai, juin, septembre)

- Faites du cheval ! Il n'existe quand même pas de meilleur endroit pour monter à cheval en France ! Il y a beaucoup d'élevages et de centres équestres en Camargue qui proposent différents types de formules et de durées, des balades sur la plage ou dans le Parc Naturel Régional... C'est adapté à tous les niveaux et à tous les publics (il y a même des selles biplaces pour monter "adulte + enfant" ensemble). Les tarifs sont globalement équilibrés : comptez environ 20 € de l'heure pour un adulte. Comme nous, vous aurez peut-être la chance de croiser des chevaux sauvages au galop, venus à votre rencontre... Magique !
Astuces : ne pas oublier de prendre un bon anti-moustique et de mettre manches longues et pantalon si vous partez en fin de journée (lumières splendides, mais piqûres au rendez-vous !).

- Emmenez les enfants au parc zoologique de Montpellier : il est gratuit et c'est toujours une bonne balade pour changer un peu de la plage et du vélo. Visite de la serre amazonienne payante : 6.50 € par adulte, 3 € pour les enfants de 6 à 18 ans, gratuits pour les – de 6 ans. Ouvert de 9h à 18h30 en haute saison (10/18h en basse), fermé le lundi (sauf lundis fériés et lundis des vacances scolaires zone C). Parking gratuit.

- Allez à la plage le matin ou après 18h : la meilleure plage du Grau-du-Roi est sûrement celle de l'Espiguette qui a des allures de bout du monde mais qui est un peu difficile d'accès (à l'écart de la ville). Si vous y allez après 18h, vous n'y trouverez plus grand monde ! De même, les plages du Grau-du-Roi et de Port Camargue sont de belles plages de sable fin mais elles sont bondées en été : privilégiez les bains de soleil du matin ou tard dans l'après-midi. Idéal pour en profiter et pour votre peau ! :-)

- Riz Camarguais : la culture du riz s'est invitée tardivement en France. Au milieu du XXe siècle, celle-ci servait à lutter contre la sècheresse due au sel. De plus, les rizières permettaient d'absorber les crues du Rhône et de préparer les sols pour d'autres cultures.
Aujourd'hui, il existe plus de 200 riziculteurs camarguais grâce à une forte demande de produits issus de l'agriculture biologique.
L'environnement de la Camargue possède les éléments clés pour un riz parfait ! Abondance de l'eau, sel, vent et soleil.

- Arènes d'Arles : créées en 80 apr. J-C, les arènes ont été construites comme un temple du jeu où les gladiateurs s'affrontaient. Par ailleurs, c'est à la fin du VIe siècle que celles-ci sont transformées en bastide. Il s'agit d'une sorte de forteresse urbaine intégrant plus de 200 habitations et 2 chapelles. En effet, les arènes se sont adaptés à la réalité du temps qui était l'insécurité.

- Territoire Camarguais : on recense plus de 10 000 habitants avec une densité moyenne de 10 habitants au km². Le parc constitue donc l'espace le moins peuplé de la région PACA.
Le parc naturel régional couvre une faune et uneflore incroyables dans ses marais, champs et rizières. S'agissant d'une zone humide et située dans l'axe de migration des oiseaux, vous trouverez de nombreuses espèces d'oiseaux transitoires (plus de 150 000 chaque année).

- Le flamant rose : plus de 80 % des flamants roses vivent en Afrique orientale mais la Camargue fait également partie des endroits où il est possible d'en trouver un bon nombre ! Cet oiseau mange une espèce de crevette "Artemia Salina" qui lui donne la couleur rose. Un peu d'histoire : en Egypte, le flamant rose était considéré comme l'incarnation du Phénix qui se disait vivre plusieurs siècles. Les Égyptiens utilisaient le flamant rose en hiéroglyphe pour signifier la couleur rose.